Communiqué de presse : Special Olympics Belgium et Lions Belgique continuent de travailler ensemble pour un monde inclusif

Bruxelles, 25 novembre 2022 - Aujourd'hui, des représentants de Special Olympics Belgium (SOB) et de Lions Belgique ont signé un nouvel accord de collaboration. Et c'est une bonne nouvelle, car ces signatures signifient qu'après plus de 17 ans de partenariat, Lions Belgique continuera à soutenir Special Olympics Belgium, au moins pour les 3 prochaines années. "Nous avons toujours trouvé cette collaboration très positive et sommes donc désireux de la poursuivre et de l'approfondir", déclare An Caers, CEO de Special Olympics Belgium. L'inclusion est le mot clé qui lie les deux parties dans ce " Memorandum of Understanding’".

“Serving a world” dans le besoin n'est pas un slogan vide de sens pour nous. Contribuer aussi concrètement que possible à un monde inclusif, c'est ce que nous voulons faire à travers cet engagement", déclare Eric Benoit, président du conseil de Lions Belgique. Grâce au Healthy Athletes Program (HAP), le programme de santé de SOB soutenu par Lions Belgique, les athlètes ayant un handicap mental reçoivent des conseils professionnels sur la vision, l'audition, la santé bucco-dentaire, les soins des pieds, le diabète, la forme physique, une alimentation saine et un style de vie sain.

En signant le Mémorandum, les deux parties perpétuent et approfondissent leur collaboration. Concrètement, SOB et Lions Belgique veulent promouvoir ensemble l'inclusion par le biais du Healthy Athletes Program, mis en place pour identifier à temps les problèmes de santé chez les athlètes et, surtout, les prévenir. En effet, certains problèmes physiques des athlètes ne sont pas remarqués ou ne le sont pas à temps, ni par les athlètes eux-mêmes ni par leur entourage immédiat, en raison de leur handicap mental.

En 2003, le HAP a été proposé pour la première fois aux athlètes belges lors des Jeux Nationaux et il n'a fait que se développer depuis, grâce au soutien de divers sponsors et partenaires, dont les Lions et Leo's (la section de Lions Belgique pour les 18-33 ans) en tant que partenaires principaux. Lors de la dernière édition des Jeux, quelque 2450 dépistages gratuits ont été effectués par des médecins et des professionnels de la santé, et de nombreux athlètes seront à nouveau examinés lors du week-end de l'Ascension en 2023.

« ‘Serving a world in need’ n'est pas un slogan vide de sens pour nous. L'inclusion est un objectif des Nations Unies, auquel nous souhaitons contribuer aussi concrètement que possible. Le Healthy Athletes Program de Special Olympics s'inscrit donc parfaitement dans cet objectif », déclare Eric Benoit, président du conseil de Lions Belgique.

Mais le Mémorandum établit un partenariat qui va au-delà du seul soutien du Healthy Athletes Program.

« Les membres du Lions Belgique ne se contentent pas d'apporter un soutien financier à la réalisation du Healthy Athletes Program, ils apportent également une aide concrète en tant que volontaires lors de nos Jeux Nationaux, contribuent à un niveau stratégique et substantiel et aident à étendre le réseau SOB. Ils sont un partenaire complémentaire pour SOB et je suis donc particulièrement enthousiaste et reconnaissante que nous puissions à nouveau compter sur eux dans les années à venir », se réjouit An Caers, CEO de SOB.

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