Alerte média : Premier jour de compétition des Jeux Nationaux Special Olympics Belgium.

Ottignies-Louvain-la-Neuve, 26 mai 2022 - Ce matin, les compétitions dans 16 sports et disciplines adaptées de la 38^e édition des Jeux Nationaux Special Olympics Belgium ont débuté. Jusqu'à samedi après-midi, les 2 737 athlètes participants ayant un handicap mental réaliseront leurs rêves sportifs. Ils le font entourés de 2 600 coachs et volontaires.  « Les Jeux sont le plus grand événement sportif pour les athlètes ayant un handicap. Cette immense organisation peut compter sur le soutien de beaucoup de volontaires. C'est un enrichissement personnel pour tous d'être ici. Ceux qui n'ont rien de prévu pour les jours à venir : venez profiter de l'atmosphère chaleureuse et des performances sportives exceptionnelles », déclare Eddy Beckers, National Games Director de SOB. Les activités motrices, l’athlétisme, le floorball et la natation ont encore besoin d'aide pour guider et soutenir les athlètes.

Le sport pour tous les athlètes et les partenaires unifiés

À 9h ce matin, le grand moment était arrivé pour de nombreux athlètes qui pouvaient enfin montrer leurs exploits sportifs à tous les supporters. Le public était déjà présent en grand nombre dès le début de la matinée. Pour les athlètes de longue date Ruth et Anup en badminton de Maaseik, il s'agit de leur première participation aux Jeux Nationaux :

« Nous ne savons pas encore vraiment à quoi nous attendre. C'est ce qui rend la chose excitante. Bien sûr, on espère gagner l'or, mais cela dépend de l'adversaire. »

Au centre sportif de Blocry à Ottignies-Louvain-la-Neuve, les sports suivants sont au programme : activités motrices, activités physiques adaptées, athlétisme, badminton, basketball, bocce, floorball, gymnastique, jeux sportifs, judo, tennis, tennis de table et triathlon. Le hockey y sera également organisé pour la première fois en tant que sport de démonstration. À Braine-l'Alleud, la natation est proposée à la piscine communale, tandis que le netball et le football se déroulent au stade communal. Quatre sports - l'athlétisme, le badminton, le netball et le football - auront également une variante unifiée lors de cette édition, les athlètes avec et sans handicap mental font du sport ensemble dans la même équipe. Au total, 52 partenaires unifiés participeront à ce défi sportif qui favorise l'inclusion, la technique de jeu et le plaisir.

À la recherche de volontaires

Tout le monde est invité à venir soutenir cet événement gratuit ou à apporter son aide en tant que volontaire, car l'organisation a toujours besoin de soutien dans entre autres les activités motrices, l’athlétisme, le floorball et la natation. Vous pouvez vous inscrire via ce lien ou aller directement au Volunteer Welcome Centre (site 1 : centre sportif Blocry, Boulevard de Lauzelle 50, 1348 Ottignies-Louvain-la-Neuve). Les volontaires présents sont très enthousiastes de pouvoir aider à nouveau aux Jeux. Saskia d'Eppegem s’investit pour SOB depuis 2014 :

« En tant que volontaire dans l'équipe hositality, vous aidez les athlètes et leurs familles. Je suis moi-même spécifiquement responsable de la natation et on remarque vraiment le bonheur des athlètes après les compétitions. Ils sortent de l'eau et vous donnent  immédiatement un câlin. »

Chacun peut également encourager les athlètes depuis la maison en écoutant l’hymne officiel  des Jeux et en faisant la danse, en se filmant et en partageant la vidéo sur les réseaux sociaux en taguant SOB via @SOBelgium. La chanson est aussi disponible via Spotify pour tous les fans.

Special Experience Golf

Pendant les Special Experiences, les athlètes peuvent découvrir des sports qui ne sont pas encore proposés par Special Olympics (Belgium). Cet après-midi, le golf est au programme pour la première fois. Des volontaires motivés de Golf Vlaanderen expliquent le fonctionnement et encouragent les athlètes. Pour l'initiateur Geert, c'est sa première participation aux Jeux, il n'en avait jamais entendu parler auparavant.

« Lorsque l'appel aux volontaires a été lancé, je n'ai pas hésité et je me suis inscrit immédiatement. Tout le monde est heureux ici, je trouve que c’est un événément formidable. »

Le nombre de participants est plus élevé qu’attendu, ce qui réjouit les organisateurs, et c'est un agréable moment de pause durant les compétitions pour les athlètes.

INVITATION DE PRESSE

Plusieurs athlètes et coachs, ainsi que des représentants de l'organisation, sont disponibles pour des interviews pendant les Jeux Nationaux. Du matériel photo et vidéo peut également être mis à disposition. Si vous êtes intéressé par des interviews ou une visite aux Jeux Nationaux Special Olympics Belgium, veuillez contacter Amélie Putmans (0477 20 09 70) ou Nele De Klerck (0479 59 00 42). Vous pouvez trouver toutes les activités des Jeux sur le site web des Jeux Nationaux.

Infos pratiques vendredi 27 mai

• 09:00 – Début des compétitions
• 09:00 – Début Healthy Atletes Program
• 09:00 – Les membres du Atlete Leadership Program sont disponibles jusqu’à la fin des Jeux pour donner des tours de presse
• 10:00 – Début sport de démonstration : hockey
• 14:00 – Cérémonie de remise des médailles en gymnastique rhytmique
• 16:30 – Cérémonie de remise des médailles en judo
• 18:00 – Cérémonie de remise des médailles en hockey (sport de démonstration)

L'accréditation est obligatoire

Souhaitez-vous assister aux Jeux Nationaux Special Olympics Belgium ou réaliser une interview? Demandez votre accréditation via ce lien. Vous recevrez automatiquement le voucher d'accès et de parking dès que votre accréditation aura été approuvée. Plus d'infos sur les possibilités du parking via www.specialolympics.be/parking.

Contact

Pendant l'événement, vous pouvez contacter Nele De Klerck (04799 59 00 42) aujourd’hui et Amélie Putmans (0477 20 09 70) à partir de demain. Elles vous accueilleront au centre de presse au 2e étage du Centre Sportif de Blocry (salle indoor d’athlétisme), Boulevard de Lauzelle 50, 1348 Ottignies-Louvain-la-Neuve et vous remettront votre accréditation. Les heures d'ouverture du centre de presse sont de 8h30 à 22h.

Plus d’infos

Le dossier de presse des Jeux se trouve en pièce jointe. Restez au courant via www.facebook.com/SpecialOlympicsBelgium. Le hashtag officiel de la 38e édition des Jeux Nationaux est #NationalGames2022.